在中国东部城市带，你见不到贫穷。
偶尔会有乞丐、盲人和残疾人伸手乞讨。
不过，你看不到贫民区以及衣着褴褛的孩子和处于饥饿边缘的妇女。在印度城市一再见到的极度贫困和铺天盖地的脏乱似乎已在中国城市绝迹了。
这是从半殖民主义时代的大规模贫困和毛泽东革命时期的饥荒日子向前跃进了一大步。
毫不令人惊讶，任何会说英语的人都愿谈论邓小平甚于毛泽东。比如说，安娜。她生于后毛泽东时代，如今是一家酒店式公寓管理公司的经理。当我问及中国的生活条件时，她问我听说过邓小平没有。我说，听过，不过毛泽东时代又如何呢？
她的回答听起来代表了中国现代年轻人的看法。她说："我的父母和祖父母在毛泽东时代过了一段艰苦日子。不过他是一位伟大领袖。他解放了中国。而邓小平让中国幸福。"
因为他们的房屋因要建现代楼房而被拆迁。安娜家也受其影响。不过他们没有抱怨，她说："土地被买走，以帮助开发商修建高层住宅区。不过他们得到了很好的价格补偿以及新房。"
在安娜公司工作的一名电工曾因工厂拆迁要修建公园而失业。他失业了几个月，直到找到了现在的工作，每月大概有3000多元。对于大学本科毕业生，工资起薪大约也是3000元，尽管有些重点大学的、有技能的毕业生的起薪也许能翻倍。在城市中较舒适地生活大约需要5000元，所以大多数普通家庭都喜欢补贴性收入。
而上层人士则大为不同。领先的金融公司一直在给其管理人员加薪，翻倍或三倍。许多大型私企的高层管理人员税后年薪超过2500 万元人民币。这解释了为何汽车展厅里展示着眩目的劳斯莱斯。上海高层住宅区的公寓最近售价为每平方米1.5万元。奢华别墅的售价为2.5万元。世界最昂贵的珠宝品牌如卡地亚在中国的生意很好。
